2005年7月23日に宇都宮に行ってきました。
目的は宇都宮ではなくて、その近くにある大谷資料館。 仮面ライダーとかの戦場として使われていたところである大谷石採石場の資料館です。
大谷資料館へは宇都宮からバスが出ていますので、宇都宮まで電車で行きました。 今回は多少時間はかかりますが新宿乗り換え1回で済む湘南新宿ラインを使いました。
宇都宮に到着後、バスの時刻表を見ると... なんと電車の到着時間と同じ時刻に出発していて、次のバスは30分後。 なんてこった。
タクシーを使うのも悔しいので30分待ちましたが、バスの本数といい、宇都宮からバスで行く人はあまりいないんですね。
（結局、同じバスで資料館に向かったのは僕ら以外には1人のみでした）
以前は、資料館の近くまで行くバスがあった様ですが、今は立岩行きバスで資料館前下車、そこから徒歩です。
資料館前の大谷石絶壁。 なんとも中途半端な切り出し方。 見ていて崩れないのかなぁと心配になってしまいます。
資料館内部の採石場跡です。 暗いところで手持ちで撮したのでブレブレです。スミマセン。
思ったよりも広く（特に天井(!?)までの高さ）、そして気温が低い。思わずウインドブレーカーを着てしまいました。 それくらい寒かった。
説明によると、ここの場所から40m下で今も大谷石の採石を行っているとの事。 ちょっと驚き。 場内には酒等が保管目的で置かれていたりします。
資料館近くにある みやげ物屋の一角に喫茶店があります。 バスまでの時間がちょっとあったのでそこで一休みしましたが、ここのコーヒーはなかなか美味しかったです。 お勧め。
1時間に1〜2本しかないバスで宇都宮市内に戻ります。 宇都宮はJR駅よりも東武宇都宮駅周辺の方が町の中心地の様です。
宇都宮といえば、餃子。 各店を歩き回るのも面倒だったので手っ取り早く長崎屋の地下１階にある「来らっせ」で餃子を堪能。 しかし、各店の味等の違いが判り難かったのは、舌のせいかそれとも... ？？
ここで飲める地ビール(画像右端に写ってる)は、なかなか美味かったです。
宇都宮といえば、当然(!?)、Japan Cap。 JR宇都宮駅前にもこの様にでかでかと看板があります。 とはいえ、かなり珍しいかも。
帰りも湘南新宿ラインを使うために時間調整で駅前のヨドバシに行くと... 「ぐらぐらっ」。 そう、この日は地震があった日。 駅に行ってみると案の定、止まっていました。
宇都宮線は比較的早く運転再開して、僕らが乗る予定だった逗子行きの電車も約5分遅れくらいで宇都宮駅を出発しました。 「案外、スムーズだなぁ... 」と思ったのも束の間、なんと、横須賀線が止まっている関係で栗橋で運転見合わせになってしまい、半強制的に上野行きに乗り換えとなってしまいました。
約10分後に来た上野行きの電車に乗りました。 栗橋から先は、駅毎に湘南新宿ラインの電車が運転打ち切り状態でホームに止まってました。
それでもまだスムーズに赤羽まで着くのかなぁと思いきや、上野駅が一杯で赤羽駅に止まっている電車が出られず僕らの乗った電車は駅手前で30分以上足止め。 座れたのと急いで帰る事も無かったので半ば楽しんで待ち、赤羽から埼京線を使って帰りました。